إن من أسباب فشل الوحدة هو صراع الهوية بين الشمال والجنوب حيث رفض الجنوبيون اختزال هويتهم الوطنية في في هوية الشمال اليمنية وتصدوا ليمننة الجنوب من قبل الشمال .
ثم إن من أسباب فشل الوحدة إختلاف شكلي الحكم في كلا من الشمال والجنوب ففي الشمال حكم شبه أقطاعي تبعي ذو إتجاه رأسمالي وفي الجنوب حكم وطني ديمقراطي مستقل ذو إتجاه اشتراكي مما أدى إلى فشل وحدة النظامين في نظام واحد .
ثم إن من أسباب فشل الوحدة التباين المذهبي بين الشمال والجنوب ففي الشمال مسيطر المذهب الزيدي الشيعي على أغلبية الشمال وفي الجنوب كل المجتمع يتبع المذهب الشافعي .
ثم إن من أسباب فشل الوحدة اختلاف مستوى تطور المجتمع ففي الشمال مجتمع قروي يعتمد على العادات والتقاليد القبلية في إدارة شؤون حياته وفي الجنوب مجتمع مدني يعتمد على النظام والقانون .
ثم إن من أسباب فشل الوحدة توافر الثروة في الجنوب دون الشمال مما جعل الشماليين يستبدلون الوحدة بالاحتلال بهدف استنزاف الثروات الجنوبية وهذا هو أهم الأسباب التي جعلت الجنوبيين يسعون إلى فك الارتباط بين الجنوب والشمال لتحول الوحدة إلى إحتلال بالنسبة لهم .
تلك هي أهم الأسباب في تقديري التي أدت إلى فشل وحدة 22 مايو 90 بين الشمال والجنوب .