أطول وأقسى طريق صحراوي في العالم

يعد "طريق صحراء تاريم" في الصين الذي يمتد على مسافة 550 كلم أطول وأقسى طريق صحراوي في العالم، وهو يخلو من أي مظاهر للحياة باستثناء السيارات التي تسير عليه وبعض منازل العمال الذين يعملون على صيانته إلى جانب محطة وقود في منتصفه، وقد بدأت الحكومة الصينية بإنشائه عام 1993 وانتهت منه عام 1995، وتعد البيئة الصحراوية التي يشقها من أقسى المناخات الجوية في العالم حيث تصل درجة حرارتها في الشتاء إلى 20 درجة مئوية تحت الصفر و50 درجة مئوية في الصيف. وقد قامت الحكومة الصينية بزرع حزام نباتي من الأعشاب والنباتات على جانبي الطريق بحسابات هندسية دقيقة لتمنع الرمال من تغطية الطريق التي يتم ريها بنظام ري ضخم يستهلك ملايين الأمتار المكعبة من الماء. وكان السبب الرئيسي الذي دعا الصينيين للتفكير في بناء هذا الطريق الموحش هو اختصار الطريق بين مصافي البترول والمناطق الصينية الأخرى بعد ازدهار تجارة النفط، لذلك فإنه يعد من أهم الطرق التجارية التي تلعب دوراً محورياً في نقل البضائع التجارية في الصين.